Por: Colegio Americano de Cardiología
El Colegio Americano de Cardiología celebró una reunión de expertos en la que analizaron las ventajas de la actividad física para la salud mental. Concluyeron que el deporte duplica los beneficios cardiovasculares en las personas con depresión.
Los científicos presentaron los resultados de una investigación que refuerza la teoría de que el ejercicio mejora la salud cardiovascular al ayudar a activar partes del cerebro que contrarrestan el estrés. El trabajo encontró que las personas que lograron la cantidad recomendada de actividad física por semana tenían un 17% menos de probabilidades de sufrir un evento cardiovascular adverso importante que aquellas que hacían menos ejercicio.
Estos beneficios eran significativamente mayores en las personas con ansiedad o depresión, que tuvieron una reducción del riesgo del 22%, frente a una reducción del riesgo del 10% en las personas sin ninguna de las dos afecciones.
El investigador clínico posdoctoral en el Hospital General de Massachusetts, Hadil Zureigat, explicó que «el efecto de la actividad física en la respuesta del cerebro al estrés puede ser particularmente relevante en aquellos con condiciones psiquiátricas relacionadas con el estrés».
Para realizar el análisis, se evaluaron los registros de salud de más de 50.000 pacientes en la base de datos del Biobanco General Brigham de Massachusetts. Un poco más de 4.000 de los pacientes habían sufrido un evento cardiovascular adverso importante, que incluía sufrir un ataque al corazón, tener dolor en el pecho causado por una arteria bloqueada o someterse a un procedimiento para abrir una arteria bloqueada en el corazón.
Los expertos analizaron en primer lugar las tasas de eventos coronarios mayores entre los pacientes que informaron en un cuestionario que hacían ejercicio por lo menos 500 minutos equivalentes metabólicos (MET) por semana, alineándose con la recomendación de la guía de prevención primaria de la ACC y la American Heart Association de al menos 150 minutos de ejercicio moderado. Los MET-minutos son una unidad de ejercicio que representa la cantidad de energía gastada durante varias actividades.
El análisis reveló que las personas que obtuvieron al menos 500 MET-minutos o más por semana tenían un 17% menos de probabilidades de sufrir un evento cardiovascular adverso.
Posteriormente, en un segundo análisis, se reveló que los pacientes con depresión obtuvieron más del doble de beneficios del ejercicio en términos de reducción del riesgo cardiovascular en comparación con las personas que no tenían depresión. Se encontró un beneficio similar del ejercicio para los pacientes con ansiedad.
Zureigat aseguró que «cuando uno piensa en la actividad física que reduce el riesgo cardiovascular, por lo general no piensa en el cerebro. Nuestra investigación enfatiza la importancia de los mecanismos neuronales relacionados con el estrés mediante los cuales la actividad física actúa para reducir el riesgo cardiovascular”.
